Fra The Rock til Oscar-favorit? Johnson viser en ny side af sig selv i "The Smashing Machine".
Dwayne Johnson fik sit livs hyldest, da hans nye film, "The Smashing Machine", havde premiere på filmfestivalen i Venedig. Publikum kvitterede med en stående applaus, der varede i hele 15 minutter – en af de længste ved årets festival – og fik den ellers hårdføre superstjerne til at bryde sammen i tårer.
Fra actionhelt til sårbar MMA-legende
I filmen spiller Johnson MMA-ikonet Mark Kerr – en rolle, der ligger langt fra de glatte actionhelte, vi kender ham for i franchises som "Fast & Furious" og "Jumanji". I "The Smashing Machine" viser han en mere rå og sårbar side, og netop dét har sat gang i snakken om en potentiel Oscar-nominering.
"The Smashing Machine" handler om den virkelige MMA-fighter Mark Kerr, som i slutningen af 1990'erne var blandt de største stjerner inden for mixed martial arts og to gange vandt UFC's sværvægtsmesterskab. Filmen følger ikke kun hans succes i ringen, men især de mørke sider af hans liv med misbrug, smerte og et forhold på randen af sammenbrud. Instruktør Benny Safdie ("Uncut Gems", "Good Time") har beskrevet filmen som en rå og kompromisløs karakterstudie, der viser både storheden og faldet hos en sportslegende.
Emily Blunt spiller Kerrs kæreste Dawn, og Safdie stod sammen med sine stjerner, da applausen berørte både skuespillere og publikum. Selv Kerr, som overværede premieren, kunne ikke holde følelserne tilbage.
Johnsons store dramatisk gennembrud?
Inden visningen nåede en fan at råbe Johnsons klassiske WWE-replik "Can you smell what The Rock is cooking?!" til stor latter i salen – et øjeblik, der understregede kontrasten mellem hans tidligere wrestling-persona og den dybt seriøse præstation i filmen.
"The Smashing Machine" er Safdies første soloprojekt som instruktør og får amerikansk premiere til november. Filmen regnes allerede nu for at være blandt sæsonens mest omtalte prisbejlere og kan meget vel blive Johnsons store gennembrud som seriøs dramatisk skuespiller. Traileren kan ses herunder:
