Der er nok mange millennials, som automatisk nynner titelsangen til ungdomsserien "Dawson's Creek" (1998-2003), så snart de hører navnet James Van Der Beek.
Men den normalvis catchy og melodiske melodi har nu fået en trist efterklang, idet James Van Der Beek i dag er gået bort i en alder af sølle 48 år. Det bekræfter Van Der Beeks familie i et opslag på skuespillerens Instagram-profil.
Familiens erklæring lyder: "Vores elskede James David Van Der Beek gik bort på fredfyldt vis i morges. Han mødte sine sidste dage med mod, tro og ynde. Der er meget, vi gerne vil dele om hans ønsker, næstekærlighed og tanker om tidens værdi. Men den tid kommer. Lige nu beder vi om ord om fred og ro, mens vi sørger over vores elskede mand, far, søn, bror og ven."
Van Der Beek fik konstateret endetarms- og tyktarmskræft i 2023, og han offentliggjorde diagnosen i 2024. Skuespilleren har længe set afkræftet og relativt spinkel ud, når han har optrådt i produktioner eller interviews.
Van Der Beek blev født i Connecticut tilbage i 1977, og allerede i gymnasietiden medvirkede han i flere teaterstykker i New York, før han fik sit kæmpe gennembrud via titelrollen i "Dawson's Creek".
I don't want to wait for our lives to be over...
I serien møder vi Dawson Leery og flere andre indbyggere i den fiktive by Capeside i Massachusetts, hvor særligt Dawson og hans gymnasievenner/-veninder er i fokus.
"Dawson's Creek" er ofte blevet rost for sit autentiske portræt af livet som teenager i USA og for dens respektfulde portræt af ungdommens mange udfordringer og talløse seriøse emner – fra racisme, stofmisbrug og alkoholisme til depression, teenagegraviditet og samtykke. Den skrev også historie ved at levere det første kys mellem to homoseksuelle mandlige karakterer i den bedste sendetid i USA.
Serien vandt adskillige priser og blev et kæmpe internationalt hit, og den blev transmitteret i over 50 lande – inklusive Danmark. Og "Dawson's Creek" var med til at gøre både Van Der Beek og skuespillere som Katie Holmes, Michelle Williams og Joshua Jackson til verdensstjerner omkring årtusindskiftet.
Netop Van Der Beek havde dog svært ved at få tv- og filmkarrieren ordentligt op i omdrejninger efter serien. Han havde gæsteroller i tv-serier som "One Tree Hill", "CSI: Cyber" og How I Met Your Mother", han medvirkede i et par realityshows, og derudover optrådte han i film som "Downsizing" og "The Rules of Attraction". Han spillede derudover sig selv i to Kevin Smith-kultfilm: "Jay and Silent Bob Strike Back" og "Jay and Silent Bob Reboot".
Til gengæld medvirkede Van Der Beek i adskillige teaterstykker i årene efter "Dawon's Creek", og han nød at optræde på de skrå brædder, hvor han i sin tid kickstartede karrieren.
Van Der Beek efterlader sig sin hustru, Kimberly Brook, og seks børn.
