Hvad ville du gøre, hvis din kommende ægtefælle afslørede en stor, grum hemmelighed for dig? En hemmelighed fra fortiden, der pludselig sætter din partner i et helt nyt lys og ændrer hele dit billede af den person, du troede, du kendte? Sådan en hemmelighed, der ikke bare slår revner i forholdet, men også river et venskab med sig i faldet og truer med at trække tæppet væk under jeres stort opsatte bryllup. Det er præmissen for Kristoffer Borglis seneste film "The Drama", et satirisk – ja, drama – om to mennesker, der pludselig må se sig selv og hinanden i et helt nyt lys.
Lad det være sagt med det samme: Den store hemmelighed, som - hvis man har set filmens trailer - tydeligvis er den cliffhanger, der skal lokke publikum i biografen, er drivkraften for stort set hele filmen. Det gør det meget svært at skrive om handlingen uden at afsløre centrale plotpointer. Jeg vil alligevel forsøge, for det er næsten bydende nødvendigt at gå uvidende ind til "The Drama" for at få det fulde udbytte, så betragt denne anmeldelse som stort set spoilerfri. Det er en film, der alligevel nok skal blive set og dissekeret i den kommende tid. Det er trods alt A24, Robert Pattinson og Zendaya - det kan vel næsten ikke blive mere trendy blandt det unge, cinefile publikum.
Emma (Zendaya) og Charlie (Robert Pattinson) er det perfekte par. Sådan et af den slags, man normalt kun møder i fiktionens verden. De er unge, smukke og tilsyneladende så succesfulde, at de har råd til en stor, lækker to-planslejlighed i New York. Selvfølgelig skal de giftes, og selvfølgelig tegner det til at blive det perfekte bryllup. Lige indtil en aften i festligt lag og med lidt for meget vin, hvor de - ansporet af et vennepar - beslutter sig for at afsløre det værste, de nogensinde har gjort. Hvor venneparret og Charlies historier er lettere problematiske, men tilforladelige, ser det anderledes ud med Emma. I sin brandert afslører hun en hemmelighed fra fortiden, der straks sætter en kile ind mellem de tilstedeværende og får Charlie til at se helt anderledes på sin kommende brud.
Nordmanden Kristoffer Borgli har skrevet og instrueret en film, der lægger sig solidt i slipstrømmen på hans tidligere film "Sick of Myself" og "Dream Scenario". Det er lige dele tåkrummende, tragikomisk og tænderskærende. Men hvor de tidligere film i højere grad gjorde op med en opmærksomhedssøgende kultur og jagten på berømmelse, er "The Drama" i stedet et dybt satirisk - skandinavisk - blik på noget, der desværre er blevet en indgroet del af amerikansk kultur og identitet. Der er nemlig ingen pæn måde at sige det på: Emmas afsløring er ikke bare problematisk, men af en karakter, der bevæger sig langt ud over almindelige fejltagelser og ind i et moralsk minefelt, de færreste er rustet til at navigere i. Og selv hvis det er fortid, ligger der en ubehagelig erkendelse i, at det ikke bare er fortiden, man konfronteres med, men et menneskes kapacitet for noget, der aldrig blev realiseret.
Det er dog langt fra kun Emma, der er problemet. Hverken Charlie eller vennerne Rachel (Alana Haim) og Mike (Mamoudou Athie) håndterer det særligt godt, og Charlie gennemgår hele turen fra forstående partner til følelsesmæssigt nervevrag. Hans krise handler ikke kun om tillid, men om frygt. Ikke nødvendigvis for hvad Emma har gjort, men for hvad hun var i stand til at gøre. Og når det viser sig, at ens nærmeste alligevel ikke er i stand til at rumme ens værste sider, kan man love hinanden for better and for worse nok så mange gange, men hvad betyder det i sidste ende, hvis det ikke er andet end ord?
Charlies følelsesmæssige kvaler danner grobund for en række ulideligt tåkrummende episoder. Har man set Nicolas Cage som Paul i "Dream Scenario", ved man præcis, hvor langt Borgli er i stand til at bevæge sig ud i det nærmest uudholdeligt menneskelige. Robert Pattinsons Charlie er dog langt mere underspillet, og det gør de pinagtige sekvenser endnu mere effektive, mens sympatien for Emmas situation kun vokser. For selvom hun bærer på en frygtelig hemmelighed, er det svært ikke at tænke, at hendes nærmeste kunne have håndteret situationen både bedre og mere modent.
Under satiren og dramaet gemmer "The Drama" dog i sidste ende på en kærlighedshistorie. Et opgør med en kultur og en erkendelse af, at ingen er perfekte. De færreste af os kan sige os fri for at skjule sider af os selv, men Borgli peger på, at vi måske, i stedet for at frygte hinandens mørkeste afkroge, burde forsøge at forstå dem. For i sidste ende er perfekthedskulturen måske den største trussel mod et parforhold. To uperfekte mennesker har trods alt bedre forudsætninger for at nå hinanden end to mennesker, der hver især forsøger at opretholde et perfekt selvbillede.
Borgli har med "The Drama" skabt en film, der er mere underspillet end hans tidligere værker, men som samtidig mestrer det pinagtige og akavede, så spændingen og ubehaget næsten kan mærkes fysisk. Filmen svinger fra det morbidt morsomme til det decideret ubehagelige, og når tæerne endelig har rettet sig ud, står det klart, at Zendaya og Pattinson leverer nogle af deres mest levende præstationer til dato. Deres menneskelige, tåkrummende præstationer balancerer mellem ærlighed og små fejl, og det gør karaktererne troværdige og "The Drama" svær at glemme.
"The Drama" har dansk biografpremiere 1. april.
