"Save the cheerleader, save the world." Dén replik fra tv-serien "Heroes" blev et kæmpe samtaleemne over hele kloden, da 1. sæson af superhelteserien blev et gigantisk megahit for præcis 20 år siden.
Den omtalte cheerleader blev spillet af Hayden Panettiere, som i en periode var en vaskeægte verdensstjerne takket være "Heroes". Nu er hun gået bort i en alder af blot 36 år. Det bekræfter hendes PR-folk over for ABC News, men omstændighederne omkring hendes død er stadig uklare.
Panettiere havde også en hovedrolle i den musikalske dramaserie "Nashville" (2012-2018). og hun spillede den gyserkyndige Kirby Reed i "Scream IV" fra 2011, som var den eneste teenager, der overlevede filmens blodbad, før hun gentog rollen i "Scream 6" tilbage i 2023, hvor Kirby nu var en ferm FBI-agent.
Panettiere havde også en mindeværdig rolle i det populære videospil "Until Dawn", som for nylig blev filmatiseret. I "Until Dawn" spillede hun over for bl.a. Rami Malek og Peter Stormare. Hun har også lagt stemme til flere af spillene i den populære "Kingdom Hearts"-serie.
Panettieres første større rolle kom i sportsdramaet "Remember the Titans" fra 2000. Hun blev Golden Globe-nomineret to gange for sin indsats i "Nashville".
Misbrug, dødsfald og en dysfunktionel familie
Hendes karriere kom aldrig for alvor op i gear efter "Heroes", og hun tog en 5-årig pause foran kameraet mellem "Nashville" og "Scream 6". Siden sidstnævnte lavede hun tre film – den sidste af slagsen var den psykologiske gyser "Sleepwalker".
Men længe før "Heroes" debuterede Panettiere som skuespiller som blot 5-årig i sæbeoperaen "One Life to Live", før hun medvirkede i 45 afsnit af en anden sæbeopera, "Guiding Light". Hendes mor, Lesley Vogel, var også en sæbeoperaskuespiller.
For blot tre måneder siden udgav hun selvbiografien "This Is Me: A Reckoning", hvor hun bl.a. kom ind på sit komplicerede forhold til netop sin skuespillermor, og hvor hun også talte åbent om chikane og krænkelser, hun havde oplevet i Hollywood – bl.a. da hun under en bådtur som 18-årig blev bedt om at lægge sig ved siden af en nøgen, mandlig stjerne. Panettiere har også talt åbent om sit alkohol- og stofmisbrug, og i 2023 døde hendes lillebror, Jansen, på grund af en hjertelidelse.
Panettiere efterlader sig datteren Kaya, som hun fik sammen med bokseren Wladimir Klitschko.
