Kan man læse, kan man alt.
Det kunne lyde som et slogan udtænkt af den kulturradikale overklasse. I Hella Joofs Nøjsomheden bliver det snarere en påmindelse om, at litteraturen ikke tilhører dem med kandidatgrader, mange bogreoler og et større tilhørsforhold til Søren Ulrik Thomsen – eller SUT, som han åbenbart bliver kaldt blandt kulturelitemunde.
Man skulle tro, at læselysten er dalet i den digitale tidsalder, men faktisk er den daglige læsning af skønlitteratur på sit højeste niveau i mere end 30 år. Samtidig er bogen blevet en kulturel klassemarkør. Det er en af de mest interessante facetter i Joofs filmatisering af Stine Askovs roman: Bøger er ikke bare noget, vi læser. De er identitet, tilflugtssted og adgangsbillet til en verden, hovedpersonen Mona ikke er født ind i. Mona læser ikke, fordi nogen har fortalt hende, hvilke bøger et dannet menneske bør have stående. Hun læser, fordi hun ikke kan lade være.
I det sociale boligbyggeri Nøjsomheden i Helsingør bor den unge bogorm Mona (Andrea Heick Gadeberg) sammen med sin mor Mømmer (Maria Rossing), hvis behandlingskrævende samlermani har fyldt hjemmet – og Monas liv – med mere end bare rod. Tilflugten finder Mona i litteraturen og den lokale boghandel, hvor hendes rapkæftede moster Tut (Iben Hjejle) har skaffet hende arbejde. Her møder hun den litteraturstuderende Nikolaj (Clint Ruben), og de to forelsker sig hovedkulds. Men hvor Mona kommer fra flaskeøl, bodega og en familie med rigeligt at slås med, er Nikolaj vokset op blandt akademikerforældre, champagne og kulturradikal overklasseidyl. Forelskelsen bliver også et møde mellem to vidt forskellige sociale verdener.
Film om socialt udsatte boligområder risikerer hurtigt at gøre mennesker til eksotiske udstillingsgenstande for et kulturelt middelklassepublikum, der gerne vil kigge ind i en anden verden og bagefter føle sig lidt klogere på "de andre". Den fælde går Hella Joof udenom. Hun betragter ikke Nøjsomhedens beboere med socialrealistisk medlidenhed eller overklassens fascination. Hun lader dem bare være mennesker: dumme, kloge, liderlige, hysteriske, kærlige og egoistiske. Det samme gælder overklassen, hvor Nikolajs kulturradikale verden med hør og champagne er mindst lige så absurd som Monas.
Det er måske Joofs største force som instruktør: Hun har et demokratisk blik på sine karakterer. Det har hun dyrket siden instruktørdebuten "En kort en lang" i 2001 og senere i "Oh Happy Day", "All Inclusive" og "Happy Ending". Joof har aldrig været ordinær i dansk film. Hun vil noget andet: følelser og farver, der skaber humor og giver rollerne karakter.
Med "Meter i sekundet" viste hun i 2023, at hun også har en særlig evne til at omsætte litterære universer til bred, folkelig film. Denne gang får Stine Askovs roman et særdeles smukt efterliv i biograferne. Joof gør noget næsten eventyrligt ved Nøjsomheden, og det giver filmen en lethed, hvor vi uanset klasse kan grine med og af hinanden. Akavet teenagesex, nøgne svigermødre, slåskampe og kokainkarteller bliver absurde tilføjelser til et univers, der allerede er proppet med komisk finesse.
Andrea Heick Gadeberg er en skøn Mona med ben i næsen. Efter "Retfærdighedens ryttere" (2020), der indbragte hende en Robert, og "Dansegarderoben" (2022) understreger hun endnu en gang sit talent. Og så er der Iben Hjejle. Hun tilfører rollen som moster Tut hjertevarme, og uanset hvor hysterisk hun leverer sine replikker, kan man ikke andet end at knuselske hende. Hun har altid været god til at lade det lette og alvorlige eksistere i samme mine.
"Nøjsomheden" handler om social arv, kærlighed, familie og om, hvor svært det er at bevæge sig mellem klasser uden pludselig at blive bevidst om alt det, man ikke har lært hjemmefra. Men den handler også om retten til litteraturen. Mona behøver ikke en universitetsuddannelse for at forstå en bog eller Nikolajs venner til at fortælle hende, hvad der er god smag. Og hun behøver ikke forlade Nøjsomheden for at blive et menneske, der er værd at lytte til. "Nøjsomheden" er kort fortalt Hella Joof, når hun er bedst. Hun leverer endnu et univers fuldt af humor, farver, kærlighed og mennesker, man ikke har lyst til at tage afsked med. En varm, morsom og umådeligt charmerende film for et publikum i alle aldre.
"Nøjsomheden" har dansk biografpremiere den 28. august.
