Maggie Smith er død, 89 år gammel

Den Oscar-belønnede legende brillerede bl.a. i "Harry Potter"-filmene, "Downton Abbey" og "Gosford Park".

En af de rent ud sagt største skuespillere i Storbritanniens historie, Maggie Smith, er gået bort her til morgen i en alder af 89 år. Det bekræfter flere engelske medier, herunder The Guardian. Hun var omkranset af både venner og familien, da hun sov ind.

Yngre læsere husker nok Smith bedst for rollen som den noget sammenbidte, men evigt anstændige, retskafne og karismatiske professor Minerva McGonagall, som hun spillede i syv af "Harry Potter"-filmene.

Og de seneste år har hun udvidet sin enorme fanskare med sin Emmy- og Golden Globe-belønnede pragtpræstation som grevinden Violet Crawley i tv-succesen "Downton Abbey", som også har fået (i skrivende stund) to filmfortsættelser i form af "Downton Abbey" og "Downton Abbey: En ny æra", som begge fik 5 stjerner her på Moovy.

Og i vores anmeldelse af sidstnævnte film skrev chefredaktør Nicki Jensen: "Hvem andre end den legendariske dobbelt Oscar-vinder Maggie Smith kan levere oneliners med så bidende britisk sarkasme, der rammer med spydige piskesmæld over kinden og alligevel sætter sig i mellemgulvet med klukkende fnis?"

Begge de roller var som de fleste af Smiths karakterer: bomstærke kvinder med et glimt i øjet og stor autoritet. Hun vandt en Oscar i 1970 for sit portræt af den skarpe lærer Jean Brodie i "The Prime of Miss Jean Brodie", og ni år senere vandt hun sin anden Oscar for en birolle-præstation i komedien "California Suite" – blot to ud af de godt 50 prominente priser, som Smith tog hjem gennem sin glorværdige karriere.

En karriere, der også bød på mindeværdige præstationer i film som "Værelse med udsigt" ("A Room with a View"), "The Lady in the Van", de to "Exotic Marigold Hotel"-film, "Hook", "Halløj i klostret" ("Sister Act"), den oprindelige "Clash of the Titans" fra 1981 samt Robert Altmans kritikerroste periodedrama "Gosford Park", som sikrede Smith hendes 6. og sidste Oscar-nominering.

Men det var teaterscenen, som Smith fik sit store gennembrud på. Hun trådte allerede ud på de skrå brædder som teenager, og som blot 22-årig slog hun igennem på Broadway i en prestigefyldt varietéforestilling som vel at mærke den eneste brite, og hun blev instrueret af bl.a. Ingmar Bergman på Londons nationalteater i 1970'erne.

Hun medvirkede selvsagt også i flere Shakespeare-opsætninger og gentog rollen som Desdemona fra "Othello" i filmatiseringen af samme navn fra 1965, som udløste Smiths første Oscar-nominering.

Som 74-årig blev Smith diagnosticeret med kræft, men hun overvandt sygdommen oven på et kemoforløb og vendte tilbage som skuespiller efter en kort pause.

Smith efterlader sig to sønner og fem børnebørn.