Moovy Exclusive: Interview med Mads Koudal: "Gangs of London" er det største hidtil

"The Raid"-instruktøren Gareth Evans' tv-serie "Gangs of London" har opnået gigantisk international succes med sin halsbrækkende action, og i den anledning har Moovy snakket med Mads Koudal, der spiller den introverte lejesoldat Leif.

Det er ikke hverdagskost, at en dansker dukker op i en stor international serie. Og slet ikke, når man samtidig kan få lov til rent faktisk at tale dansk i en multikulturel serie, der både byder på engelsk, walisisk, kurdisk og albansk tale blandt sit store ensemble-cast. Men dette er tilfældet for skuespilleren Mads Koudal, der medvirker i den hårdtslående actionserie "Gangs of London", som vi her på Moovy gav fuldt hus med seks stjerner. Her kæmper store og små grupperinger af gangstere om herredømmet over Londons kriminelle undergrundsverden, og i midten af det hele står Mads Koudal i rollen som lejesoldaten Leif – en dansk, tidligere jægersoldat, der nu gør sig som skurkagtig lejesoldat for hire.

Mads Koudal gør sig både som skuespiller, instruktør, manuskriptforfatter og meget mere. Men foruden flere hædrede kortfilm, skuespil, sin del af comedy-sketches og satire samt stuntarbejde på CV'et er det især samarbejdet med walisiske Gareth Evans, som stikker ud. Evans slog igennem med et brag med sine to indonesiske "The Raid"-film fra henholdsvis 2011 og 2014, der siden har sat nye standarder for, hvordan den moderne actionfilm skaber sine actionsekvenser. Men samarbejdet starter tidligere for Mads Koudal, hvis forhold til Gareth Evans går helt tilbage til debutfilmen "Footsteps" fra 2006 og opfølgeren "Merantau" tre år senere. To projekter, der skabte en solid forbindelse mellem den walisiske instruktør og det aarhusianske multitalent.

HEADHUNTET TIL AT SPILLE LEIF

Mads Koudal blev nemlig headhuntet af Gareth Evans og Matt Flannery, der sammen står bag "Gangs of London", hvor karakteren Leif var skrevet specifikt til ham. Et tilbud, den danske skuespiller selvfølgelig ikke kunne sige nej til. Mads Koudal var ombord på "Gangs of London" on and off fra slutningen af 2018 til enden af 2019, hvor scenerne som Leif skulle optages. Her skulle en action-boot-camp gennemføres, mens den kæmpe, stramt-koreograferede actionsekvens på en gård i afsnit seks tog hele tre uger at få i kassen, fordi hver en bevægelse skulle sidde lige i skabet.

Til dagligt deler Mads Koudal og Gareth Evans også venskab i privaten. Og når man kender hinanden personligt og har arbejdet sammen henover godt 15 år, stoler man også på hinanden. På den måde fik Mads Koudal også lov til selv at fortolke på karakteren Leif og komme med ideer til, hvordan den ensomme sjæl skulle legemliggøres og tage sig ud. Det var dog ikke Mads' egen idé, at Leif på ægte filmhistorisk psykopat-manér skulle drikke mælk!

MENNESKELIGGØRELSEN AF EN MORDER

Til serien og rollen som Leif lavede Mads Koudal en masse research, som blandt andet bød på en granskning af det danske jægerkorps og af, hvordan man begår sig som dødsensfarlig lejesoldat. Den stille, introverte Leif ligger ellers langt fra Mads Koudals egen sprudlende personlighed, men at finde mennesket i rollen var ingen sag. Lange ture i skoven og isolering fra omverdenen, grundig research og rigeligt med tid til at forme rollen var nøglen til at skabe karakteren Leif, der får sit shine halvvejs i serien.

Mads Koudal er også helt bevidst om, at "Gangs of London" uden tvivl er den største produktion, danskeren har befundet sig på i løbet af sin mere end 20 år lange karriere. Og selvom man da lige skruer energien op på 11, når man er omringet af stjerner fra hele verden, går Koudal ikke anderledes til opgaven, end han ville gøre på en hvilken som helst anden produktion – hvad end det er i Danmark eller udlandet. "Så længe jeg bare er mig selv og hviler i den samme Mads som til hverdag, vil jeg altid gå til opgaven med alle kræfter," siger han.

FOKUS BAG KAMERAET

På grund af coronavirussen er der i øjeblikket mere stille på skuespilfronten for Mads Koudal, men den kreative aktør hviler bestemt ikke på laurbærrene. "Gangs of London" går fortsat sin sejrsgang verden rundt, og rollen som Leif har da også åbnet et par døre i udlandet for Mads Koudal. Tilbud, som gør, at vi måske kommer til at se langt mere til den 43-årige skuespiller foran kameraet i en nær fremtid. Men faktisk er det nærmere rollen bag kameraet, der i øjeblikket trækker i Mads. Rollen som instruktør er ikke fremmed for film- og tv-mageren, der blandt andet har sidste års Robert-shortlistede kortfilm "Mellem sten og et hårdt sted" – med Ghita Nørby i hovedrollen – på samvittigheden.

For tiden har han nemlig et par af egne projekter i støbeskeen, som bliver inden for danske rammer. Her både skrives, idegenereres og udvikles der på forskellige ideer, som kan bestemme, hvor danskeren næste gang skal rette sit fokus mod. Med al sin bagage i ryggen både foran og bag kameraet er Mads Koudal nemlig ved at være fortrolig med sit håndværk på begge sider af kameraet, og så skal selv ikke en usikker corona-tid slå én ud af kurs. For muligvis kører film- og tv-branchen i øjeblikket på lavere blus end sædvanligt, men med et stort drive for sit håndværk er det svært at sidde stille, hvilket betyder, at Mads forhåbentlig snart får lov at udfolde sig langt mere – ligegyldigt på hvilken side af kameraet, det bliver.

Alle afsnit af "Gangs of London" kan ses på C More.