Modigt af Spielberg - og hvor er det fedt at det lykkedes.
Anmeldelse: West Side Story (2021)
Steven Spielberg har leveret én af årets allerbedste film, som i forvejen er genfortolkning af én af filmhistoriens mest elskede musicals.
Den blev sat op på teatret i 1957 med musik og tekst af Leonard Bernstein og Stephen Sondheim. I 1961 blev den filmatiseret af instruktør Robert Wise og vandt 10 Oscars, blandt andet for Bedste film. Der er naturligvis tale om "West Side Story", én af de mest kendte og elskede musicals nogensinde. Og nu har selveste Steven Spielberg genfortolket den på film og hvorfor ikke bare kaste sig ud i det? For denne nye version er én årets bedste film. Et udstyrsstykke som skabt til det store lærred.
New York, 1957. De to rivaliserende gadebander, The Jets og The Sharks, kæmper hver dag for deres territorium. Unge Tony er med i Jets. Da han ser den underskønne Maria falder de pladask for hinanden. Eneste problem er, at hun er søster til lederen af Sharks. De to elskende mødes i hemmelighed og lader deres kærlighed blomstre. De sætter sig for at stoppe rivaliseringen mellem de to bander, men det er nemmere sagt end gjort.
Steven Spielberg har altid drømt om at lave en musical. Han har nærmest også været igennem alle filmgenre. Fra gys i "Døden gab", over eventyr i "Indiana Jones"-filmene til krigsfilm i "Saving Private Ryan". Musical-genren har altid stået på hold for den 74 årige blockbuster-instruktør, men nu skulle det være – og sikke en skat at give sig i kast med. "West Side Story" fra 1961 er blandt de mest kendte og respekterede musicals fra Old Hollywood-perioden fra 1910-60’erne. Mesterinstruktøren løser opgaven med bravour og imponerende iscenesættelse. Man skal langt tilbage i filmografi for at finde lige så stor gejst for filmmediet, som han viser her.
Hver eneste scene oser af overskud og visuel flair. Kameramand Janusz Kaminski leger med vinkler og flyvende kamerature, som ikke er set lignende længe. En vidunderlig dansescene midt i byen giver smil på læben og man kan næsten ikke sidde i ro. Samtidig stråler billedsiden af den mest bjergtagende farvepalet. Paradoksalt, da vi har med en mørk og brutal historie at gøre. Produktionsdesignet fortjener mindst en Oscar-nominering.
"Romeo og Juliet"-kærlighedshistorien er i centrum og Spielberg ér en sentimental filmskaber. Det har den garvede instruktør vist adskillige gange og tårerne skal nok komme frem – selv hos den hårdeste kyniker. Men brutaliteten undlades ikke. Fortællingen om magt i de to banders stridigheder illustreres med barske scener, der får Robert Wises original til at blegne. "West Side Story" ér en mørk og melankolsk historie om forbudt kærlighed og vold, hvilket Spielberg og manuskriptforfatter Tony Kushner ikke har glemt. Richard Beymer som Tony var sin egen i originalen, men karismatiske Ansel Elgort sætter hjerter i brand på en helt anden og moderne måde i den nye version. Stjernefrøet Rachel Ziegler er helt uovertruffen som Maria og giver Natalie Wood kamp til stregen. Resten af holdet er velcastet og så er det dejligt at se Rita Moreno igen, som igen leverer varme og kærlighed til en vidunderlig karakter i "West Side Story"-universet.
Steven Spielbergs "West Side Story" er en triumf. Mange alarmklokker ringede, da det blev annonceret, at den anerkendte instruktør ville kaste sig over klassikeren. Men al tvivl bliver gjort til skamme. Legebarnet i instruktøren og energien fra dagene med "Indiana Jones"-mærkes. Genfortolkningen er et visuelt overflødighedshorn fuld af mesterlige iscenesættelser og skønt skuespil over hele linjen. Spielberg har leveret én af årets allerbedste film, som fortjener at blive set på det store lærred.
